Waarom is het bodemleven van je paardenwei belangrijk?
Het bodemleven is heel erg belangrijk in de bodem, omdat het essentieel is voor de gezondheid van je weide. Maar wat doet het bodemleven dan eigenlijk dat het zo belangrijk maakt?
Een kwart van de biodiversiteit zit onder de grond! We zien er vaak niet veel van, maar er is een hoop gaande onder de grond. In grasland zie je dat het grootste gedeelte van het bodemleven bestaat uit bacteriën. Dit kan wel 70% zijn. Daarnaast zie je veel schimmels en regenwormen in de bodem en nog een stukje aan overig bodemleven. En dat zijn dan de protozoën, nematoden, mijten, springstaarten en potwormen. Als je al dit bodemleven bij elkaar optelt en er een gewicht aan hangt dan grazen er wel 7 tot 10 paarden per hectare onder je weiland!
Beschikbaar maken van voedingsstoffen voor planten
Het bodemleven zet organisch materiaal om in kleinere elementen die door planten opgenomen kunnen worden. Een plant kan niet via de wortels een stukje stro “opslurpen”. Er moet eerst iets mee gebeuren om de stoffen die er in zitten beschikbaar te maken.
Organisch materiaal van bijvoorbeeld planten of dierlijke mest wordt eerst door bacteriën en schimmels omgezet. Hierbij komen voedingsstoffen vrij en deze voedingsstoffen worden deels door de bacteriën en schimmels zelf gebruikt, maar deze komen ook deels beschikbaar voor de plant. De bacteriën en schimmels worden vervolgens weer gegeten door andere bodemorganismen en die vervolgens ook weer een deel van de voedingsstoffen vrijmaken in de bodem.
Ook (regen)wormen zetten grote hoeveelheden organisch materiaal om. Regenwormen hebben een eigenschap waarmee de mineralen die ze opnemen, op een andere manier aan elkaar geplakt worden dan hoe het naar binnen kwam. Dus ze binden de mineralen op een bepaalde manier en wanneer ze het uitscheiden wordt dit opneembaar voor de plant.
Bodemstructuur
Wormen maken gangen in de bodem. In deze gangen kunnen plantwortels makkelijk groeien. Ook helpt het losmaken van de bodem bevorderlijk voor de vochthuishouding. Te veel water kan makkelijker worden afgevoerd en mineralen kunnen door de bodem verplaatsen via het water in de bodem.
Daarnaast verbeterd het bodemleven de bodemstructuur nog op een andere manier. Een goede structuur in de bodem is een structuur die niet verdicht is, maar ook niet de los is. De bodem moet voldoende lucht en water bevatten en voldoende vermogen hebben om plantenwortels en organische stof vast te houden in de bodem. Micro-organismen scheiden plakkerige enzymen uit die organische stof afbreken en waarbij voedingsstoffen vrij komen. Door deze plakkerige enzymen plakken minerale bodemdeeltjes en kleine stukjes organische stof aan elkaar. In de magen van wormen worden grond en organisch materiaal gemengd met plakkerige enzymen. Zo dragen worm uitwerpselen ook weer bij aan de samenhang van de bodem. Ook schimmeldraden dragen bij aan de bodemstructuur door de netwerken van schimmeldraden die ze maken.
Zorg goed voor je bodemleven
Het bodemleven is van cruciaal belang voor de gezondheid van je weide. Zonder het bodemleven kunnen planten niet goed groeien en kun je geen goede bodemstructuur krijgen. Zorg goed voor je bodem leven door onder andere een goede meststof (met veel organische stof!) te gebruiken op je wei en je wei voldoende rust te geven om te kunnen herstellen.
